Natal Sudah Dekat - Sinterklas

Berhubung natal udah deket, how about if we talk some about that related to christmas. Buat edisi pertama, i want to talk something about santa claus, yg kita
kenal sebagai sinterklas, yg di negara2 barat sana (Eropa dan US) pd tgl 6 Desember diperingati sebagai hari Sinterklas.

Pasti banyak yg udah tau dgn sosok ini, tapi ttg apa dan siapanya rasanya dia kurang dikenal. Oleh sebab itu, ijinkanlah saya untuk sedikit bercerita tentang dia.

Sinterklas bernama asli Nicolaas, lahir sekitar tahun 280 SM di Patara dekat Myra (Demre) di negara Turki. Bapaknya, Arab, bernama Ephiphanius dan Ibunya Nonna. Jadi bisa dibilang bahwa Sinterklas itu sebenernya orang Arab, berdasarkan silsilah dan tempat kelahirannya.

Dari hasil survey di negara2 Eropa dan USA, Sinterklas merupakan orang ke-3 terbeken setelah Tuhan Yesus dan Bunda Maria, tp ttg asal-usulnya hanya dikit bgt yg tau ttg dia.

Kebekenan Sinterklas dapat dilihat di beberapa negara spt Italy, Yunani dan Rusia, dimana banyak anak laki2 yg dikasih nama Nicolaas dan untuk perempuan diubah jadi Nicole ato Nicolien. Selain itu gereja2 di Rusia dan Yunani banyak yg diberikan nama Nicolaas.

Aneh bin ajaib, walau Sinterklas merupakan reklame dr seorang uskup Katolik, Paus gak yakin akan kebenarannya, krn kebanyakan fakta ttg dia adalah dongeng yg dibuat2 bahkan di gabung dgn kepercayaan orang2 kafir. Akhirnya thn 1970 Vatikan menghapus nama Sinterklas dr kalender nama2 orang suci. Namun hal ini menuai protes, sehingga Vatikan memberi kebebasan untuk memilih apakah Sinterklas dimasukkan ke orang
suci atau tidak terserah ke setiap pribadi. Officially, Sinterklas udah gak dapet titel suci ato santo lagi.

Alkisah, ibu dr Nicolaas gak pernah punya anak, namun akhirnya dikabulkan setelah berdoa dan memohon kepada Tuhan. Anak itu diberi nama Nicolaas. Dan menurut legenda lg, saat bayi, Nicolaas sudah berpuasa seperti yg dilakukan oleh hamba2 Tuhan saat itu, yaitu tiap hari rabu dan jumat dia gak minum ASI-nya, walaupun usianya belum mencapai 1 tahun.

Ia ditahbiskan jadi pastur pd usia 18 th di katedral pamannya. Karena sifat belas kasihnya yg besar dlm membela umat dan fakir miskin dia diangkat menjadi uskup.

Legenda menyebutkan saat Nicolaas mengadakan perjalanan ke tanah suci, kapalnya dilanda angin ribut yg menyebabkan tiang layarnya patah dan menimpa kepala dr seorang kelasi sehingga meninggal. Dengan doanya, Nicolaas bisa meredakan angin ribut tsb dan "membangkitkan" kelasi yg mati itu. Karena itu, Sinterklas menjadi beken sebagai Saint pelindung pelaut dan kapal dagang. Kepercayaan ini semakin kuat
shg Sinterklas dianggap sbg wakil Tuhan untuk melindungi para pelaut Yunani dan Itali saat itu.

Tgl 9 Mei 1087, para pemilik kapal dr Itali mengambil semua tulang2 dan sisa tubuh Sinterklas untuk dipindahin dr Turki ke Itali ke kota Bari, dimana dibuatkan sebuah gereja yg dinamakan St. Nicolaas Cathedral. Pd tgl itu, 9 Mei, orang Itali merayakan
hari St. Nicolaas sbg pelindung para pelaut.

Alkisah lagi, sebelum mayat Sinterklas dipindahkan ke Itali, orang Itali percaya akan cerita seorang nenek sihir yg bernama Befana. Befana ini mendapat tugas dr
malaikat untuk memberikan hadiah kpd bayi Yesus saat Yesus dilahirkan, seperti orang Majus. Tapi krn kelalaiannya dia terlambat datang, sehingga dihukum yaitu tiap tahun sebelum kelahiran Yesus, dia harus memberikan hadiah sebanyak mungkin kpd anak2 kecil yg tidak mampu.

Kepercayaan yg bersifat animisme ini dianut oleh banyak orang Itali, sehingga para pemuka agama mengambil keputusan agar kepercayaan nenek sihir Befana ini dialihkan ke Sinterklas, sehingga bisa memulihkan citra dan nama baik Katolik, sekaligus mengalihkan kepercayaan animisme kepada kepercayaan kepada Tuhan. Inilah yg menjadi awal Sinterklas yg suka memberi hadiah kepada anak2. Akibatnya terjadi efek bahwa ada 2 sinterklas, yg satu pelindung para pelaut, dan satu lagi pelindung anak2 yg sama2 berasal dr Myra (turki).

Orang Belanda percaya bahwa Sinterklas datang dr Spanyol dan datang dgn kapal laut (jaman itu belum ada pesawat), krn kebanyakan pelaut jaman dulu orang Spanyol. Nah, kelasi2 dr kapal laut itu kebanyakan punya budak2 dr Afrika, sehingga Sinterklaspun juga punya budak yg diberi nama Zwarte Piet (Piet Hitam).

Sinterklas berusaha memberikan sesuatu tanpa terlihat si penerima, sesuai ajaran di Alkitab. Suatu hari saat berusaha membantu seseorang dr sebuah atap, dia menjatuhkan sekantung uang lewat cerobong asap dan kebetulan uang tsb masuk ke kaos kaku yg sedang digantung oleh si anak pemilik rumah yg sedang dikeringkan di api pemanas. Sejak saat itu timbul kepercayaan bahwa Sinterklas datang lewat cerobong asap di waktu tengah malam dan memberi hadiah di kaos kaki ato kantong deket ranjang ato di bawah pohon natal.

Krn hal tsb, Sinterklas yg merupakan salah satu icon natal, membuat umat Katolik dan Paus risih, sebab kehadiran Sinterklas ini merupakan campuran dr fakta, kepercayaan dan dongeng serta tahyul. Agar bisa membuat orang melupakan akan Sinterklas, maka Paus Paulus memerintajkan agar sisa mayat Sinterklas yg ada di Itali dipindahkan kke Amerika, sehingga diharapkan orang Eropa bisa melupakan Sinterklas lebih cepat.
Akhirnya tgl 5 Desember 1972 sisa mayat Sinterklas dipindahkan ke gerejan Saint Nicolaas - FLushing, New York.

Sinterklas yg kita lihat sekarang, bertubuh gendut, jenggot putih, baju merah, itu sebetulnya merupakan ciptaan dr Public Relation Manager - Coca Cola. Dimana untuk meningkatkan penjualan Coca Cola, mereka menciptakan Sinterklas (Santa Claus) sbg reklame figur merka. Untuk menghindarkan rasisme di Amerika, maka di Amrik, Santa Claus tidak didampingi oleh si Piet Hitam.

Di negara lain seperti Cina juga ada Sinterklas yg dipanggil sebagai Dun Che Lao Ren, yg artinya, Kakek Natal.



Havenu Shallom Alechem.
[e-pst]